Многоклеточные животные - второе, значительно более многочисленное подцарство животных. Оно насчитывает около 1,3 млн. видов.

Это больше, чем представителей тех других подцарств эукариот, вместо взятых. По числу видав среди многоклеточных животных резко преобладают насекомые (их около миллиона видов), затем идут моллюски и позвоночные.

Представители этого подцарства выполняют в биосфере многообразные функции. Карл Линнеи был. безусловно, прав, считая их "начальниками" органического мира.

Многоклеточные животные обладают активной формой движения живого вещества ("животное по природе своей есть существо кочующее" - как справедливо замечено в одном старинном источнике).

Лишены активной формы движения лишь редкие сидячие формы, прикрепляющиеся к какому-либо субстрату. Свобода передвижения многоклеточных животных определяет их основную биосферную функцию.

"Животные выполняют в большинстве ландшафтов и биоценозов незаменимую функцию,- пишут Ю. А. Исаков и Д. В. Панфилов,- переводя растительную органику в дисперсное состояние и рассеивая се достаточно равномерно от живых и погибших растении к местам роста и развития следующих поколений растительных организмов.

В этом заключается, если так можно сказать, "космическая роль" животных".

Помимо растений, испаряющих воду и вытягивающих питательные вещества из почвы, многоклеточные животные - единственные представители живого вещества биосферы, в ходе биогеохимического круговорота перемещающие вещество против направления стока (причем если растения осуществляют главным образом вертикальный перенос, то многоклеточные животные - горизонтальный).

<<< Назад | Далее >>>

Живое вещество  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]