Вы уже догадываетесь, что нельзя сказать "сколько угодно". Чем тяжелее ядро, тем менее оно устойчиво. Но даже ядро урана в среднем существует миллиарды лет, прежде чем оно самопроизвольно освободится от "лишней" альфа-частицы и придет в более устойчивое состояние. Несложно подсчитать, что ядра и значительно тяжелее ядра урана смогут жить в среднем довольно долго, прежде чем они выбросят альфа-частицу.

Предел "весовым категориям" ядер кладет, однако, другое явление. Мы только что видели, что по отношению к делению на крупные "блоки" тяжелые ядра отгородились очень невысоким барьером. Но тогда - вы, кажется, уже начинаете догадываться?..- тогда ядро должно иметь заметную вероятность пройти под этим барьером.

Не нужны никакие нейтроны, никакие возбуждения: ядро может делиться самопроизвольно, просачиваясь "туннельным" путем через собственный барьер! Так ли это на самом деле? В том же 1939 году природа согласно кивает головой физикам: да, так есть в действительности. Самопроизвольное деление тяжелых ядер, обнаруженное советскими физиками Флеровым и Петржаком, - не выдумка квантовой механики, а неопровержимый факт! И чем тяжелее ядро, чем более оно перенаселено частицами, тем вероятнее такое деление. Для ядер урана оно встречается еще страшно редко, вероятность его практически близка к нулю. Но уже для ядер калифорния ( 98) средняя продолжительность жизни ядер относительно самопроизвольного деления - не миллиарды лет, а годы; для ядер нобелия ( 102) это время уже должно иметь порядок лишь секунд.

Далее >>>

В глубинах атомного ядра  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]