На каком же основании он занимает в ядре место, в котором было отказано электрону? Тот хоть мог бы выполнять важную функцию: связывал бы враждующие протоны в ядре, удерживал бы их от разлетания. А как это может сделать незаряженный нейтрон? Правда, выясняется, что одними электрическими силами притяжения прочность ядер объяснить не удается. Ядра - воистину крепкие орешки. Ни одна попытка разрушить ядра химическим путем, огромными давлениями и температурами, колоссальными электрическими полями - словом, всем тем арсеналом оружия, который безотказно действует на электронные оболочки атома, - ни одна такая попытка никогда и никому не удалась.

Значит, заключают физики, нейтрон в ядре находится неспроста. Именно он должен выполнять роль цемента, сплачивающего протоны в единое целое.

Но какими силами? Ясно, что только не электрическими. Нейтрон не заряжен.

Напряженно работает мысль теоретиков. И спустя три года после открытия нейтрона блеснуло решение загадки. Японский физик Юкава высказывает идею, что между протонами и нейтронами действуют очень большие, специфически ядерные, обменные силы притяжения.

Обменные силы? Это нам уже знакомо. Именно они соединяют два атома водорода, азота, кислорода и многих других элементов в довольно прочные молекулы. В этих молекулах атомы все время обмениваются своими электронами, что притягивает атомы друг к другу.

<<< Назад | Далее >>>

В глубинах атомного ядра  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]