Датирование событий истории человечества основано почти исключительно на единицах "день" и "год", соответствующих периоду оборота Земли вокруг своей оси и обращения Земли вокруг Солнца.

Только эти две единицы времени можно считать естественными. День можно было бы с таким же успехом делить не на 24, а на 20 часов, час - не на 60, а на 50 или 100 минут.

Искусственность нашего деления естественных единиц времени подчер-кивается тем, что день мы делим на основе двенадцатеричной и шестеричной систем, а годы считаем по десятичной системе. Логично было бы в крупную единицу "век" включать не 100, а 144 года.

Единицы "год" и "день" обычно не используются при измерении геологического времени, если не считать двух методов, позволяющих проникнуть лишь в самое недавнее геологическое прошлое.

Для всех геологических событий давностью более 20 000 лет измерение времени основано на другом принципе: мы непосредственно измеряем время, прошедшее с тех пор.

Для удобства это время выражают в годах, но сам счет идет не по годам. Как мы увидим, геологическое время измеряют с помощью так называемых геологических часов.

Этот метод основан на использовании естественной радиоактивности некоторых элементов. Степень распада таких элементов служит мерой времени, прошедшего с тех пор, как эти элементы были включены в данную породу.

Зная физическую константу - скорость распада, можно рассчитать, за сколько лет могло распасться данное количество атомов.

Далее >>>

Подходы к изучению  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]