Это проверили еще раз. Взяли другое вещество, в котором на сей раз не было хлора, но присутствовал натрий,- едкий натр NaOH. В спектре его сразу же заметили знакомую линию. Сомнений не оставалось. В какое бы вещество ни входил натрий, он всюду приносил с собой свою "визитную карточку"- яркую желтую спектральную линию.

Позже выяснилось, что натрий в этом отношении - не исключение. Каждый химический элемент имеет свой, характерный для него, и только для него, спектр. Эти спектры были, как правило, посложнее натриевого - состояли не из одной, а порой из очень многих линий. Но в какое бы соединение ни входил элемент, в каких бы веществах ни находились его атомы,- его спектр всегда можно отличить. Так иногда по фотографии, сделанной в юности, мы можем узнать человека много лет спустя.

Можно было бы искать в толпе человека, проверяя паспорта у всех подряд, как это делают химики, выискивая в образцах элементы химическими методами анализа. Гораздо проще искать человека по его фотографии. Именно так и ищут элементы с помощью спектрального анализа. Причем находят там, где до "паспорта" элемента никак не дотянуться, не пощупать химическими методами,- например, на Солнце и других звездах, в раскаленных доменных печах, в плазме.

Разумеется, чтобы найти всех нужных людей, надо обладать достаточным количеством их фотографий. Сегодня известно чуть больше сотни химических элементов. Почти на всех них уже давно заведены "фотокарточки" их характерных спектров.

<<< Назад

Появление квантовой науки  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]