"По-разному соткан ковер, накинутый богатой цветами флорой на обнаженное тело земли; оп гуще там, где солнце поднимается выше на всегда безоблачном небе,- и реже у полюсов, где постоянно возвращающиеся морозы убивают то распускающуюся почку, то созревающий плод", - писал Александр Гумбольдт.

Там, где "солнце поднимается выше", и располагается последний тип сгущений живого вещества па континентах - влажных дождевых лесов тропиков и отчасти субтропиков.

Их фитомасса достигает рекордной величины: 650 т/га (в нашей танго 200-250 г/га), а суммарная фитомасса тропических и субтропических лесов составляет около 60% всего живого вещества нашей планеты.

Тропические леса, но образному сравнению Д. В. Панфилова, напоминают застывший в падении зеленый водопад. Гетеротрофы по биомассе значительно уступают фотоавтотрофам и отличаются поразительным разнообразием видового состава.

Так, во влажных тропических лесах на площади всего в несколько квадратных километров встречается в среднем 97 видов млекопитающих, 464 вида птиц, 93 вида пресмыкающихся, 54 вида земноводных.

При этом биомасса почвенных животных в 4 раза выше, чем биомасса наземных обитателей. Основу почвенной зоомассы составляют дождевые черви.

Казалось бы, при огромной биомассе живого вещества во влажных дождевых лесах тропиков и субтропиков должно происходить интенсивное накопление необиогенного вещества.

Однако поскольку деревья в этих лесах являются вечнозелеными, сезонного поступления отмершей органики в опад не происходит, и толщина лесной подстилки здесь но превышает нескольких сантиметров.

Насекомые, главным образом термиты, очень быстро уничтожают отмершие части растений (опавшие листья, ветви, упавшие и даже стоящие на корню стволы отмерших деревьев).

<<< Назад | Далее >>>

Сгущения и пленки жизни  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]