Пример ископаемых остатков из пород позднего докембрия, считавшегося ранее совершенно бесперспективным для поисков таких остатков,- микрофлора, найденная в серии Белт Скалистых гор в Северной Америке .

Эта мощная толща обломочных пород содержит большое число силикатных прослоев, например кремния и кремнистых известняков. Возраст ее - около 1,1 млрд. лет.

Ископаемая флора представлена очень мелкими организмами, которые можно отнести к водорослям, но дальнейшее уточнение их филогенетических связей невозможно. Поэтому их классифицируют как Algae incertae sedis.

Чтобы представить себе, насколько разнообразны эти формы и как хорошо они сохранились, читатель может ознакомиться с прекрасными иллюстрациями из оригинальной работы Пфлюга .

Один рисунок из этой статьи воспроизведен здесь , с тем чтобы показать, как успешно удалось восстановить разные формы жизненного цикла наиболее часто встречающихся видов.

Достойны упоминания замечания Пфлюга о методических трудностях в обнаружении докембрийских ископаемых. Во-первых, эти микроскопические остатки очень хрупки.

Все способы "мацерации", применяющиеся обычно для выделения растительных остатков из более молодых пород, в этом случае оказались бесполезными.

Далее >>>

Следы прошлого  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]