Другим, по-видимому, достаточно близким по времени этапом было образование мембран.

Благодаря мембранам живое вещество может отличаться по составу и энергетическому уровню от окружающей среды.

Например, осмотическое давление жидкостей тела большинства позвоночных близко к осмотическому давлению морской воды независимо от того, обитает животное в море, на суше или в пресной воде.

На заре развития жизни мембраны были, конечно, не такими сложными, как теперь. Все же уже на самых ранних стадиях развития метаболизма должна была в какой-то форме проявляться активность, родственная той, которая свойственна мембранам.

Ведь метаболизм всегда изменяет кон-центрацию одного или нескольких веществ, отчего и возникает различие между составом внешней и внутренней среды. Это различие сохраняется благодаря важному свойству мембран: они обычно устроены так, что пропускают одни молекулы и задерживают другие.

Данное свойство мембран определяется в основном размерами или электрическим зарядом (или тем и другим вместе) молекул, составляющих мембрану. Такие мембраны называются полупроницаемыми; в результате их функционирования возникает разница осмотических давлений по обе стороны мембраны.

Полагают, что образование примитивных мембран было в принципе сходно с образованием коацерватных капель. Оно могло начаться с выстраивания полярных молекул на поверхности раздела воздух - вода или липид - вода.

Современные клеточные мембраны сложены из двойных мономолекулярных слоев липидов. Липиды играют главную роль в современных мембранах, хотя известны и нелипидные мембраны.

Стадии эволюции  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]