Роль микроорганизмов в ранний период эволюции жизни, конечно, превосходила современную.

Ее можно было бы назвать первостепенной: ведь именно микроорганизмы составили основу для дальнейшего развития жизни, для появления высших организмов. Поэтому давайте кратко ознакомимся с миром микроорганизмов.

С таксономической точки зрения микроорганизмы составляют часть большой группы, называемой Protista (протисты). Эту группу обычно выделяют как особое, третье царство организмов.

Трудно провести резкую грань между протистами и растениями или животными. Все же, как правило, протисты обладают более простой организацией, они не имеют дифференцированных тканей.

В табл. 10 дана классификация трех царств живого мира. Обычная палеонтология не может помочь нам в поисках остатков ранней жизни.

Палеонтологов интересуют главным образом хорошо сохраняющиеся твердые части высших организмов, которые можно прекрасно классифицировать и затем строить на их основе эволюционные схемы.

Нам же нужны остатки древнейших микроорганизмов и других форм жизни, стоящих на низкой ступени морфологической организации.

Только на основании этих крайне скудных остатков можно попытаться восстановить раннюю историю возникновения и развития жизни на Земле. Именно из-за скудости палеонтологической летописи мы и вынуждены излагать эту историю в самих общих чертах.

<<< Назад

Стадии эволюции  |  Происхождение жизни и эволюция [домой]